Japonština pro zápis používá důmyslnou kombinaci dvou slabičných písem (hiragana a katakana) a systému znaků původně převzatého z čínštiny (kanji – čti kandži). Vlastně by k samotnému zápisu mluveného jazyka stačilo jedno ze dvou slabikových písem. S tím se nicméně Japonci nespokojí, a tak v každodenním jazyce používají z pohledu cizince šílenou kombinaci, které přijít na kloub jim samotným trvá 9 let. Důvody k tomu, že tento systém přetrvává, jsou ale nejen historické, ale kupodivu i praktické.